ジンバブエを訪れた。コウヨウチョウは年によって現れる地域が違い雨期に南の方からやって来る。2月、ジンバブエは1年の大半は乾燥しているがこの時期だけは緑豊かな風景が広がっている。雨でぬかるんだ道で車が立ち往生し、この日はコウヨウチョウは見つからなかった。
1週間後、コウヨウチョウが見つかった。全長13cm、顔や嘴の色が鮮やかで派手なのがオス、全体的に色が薄く目立たない姿をしているのがメス。まとまって草原を飛び回り、主食は植物の種。鳥嵐は乾期に見られ、水や食べ物のある場所が限られるため大勢が一箇所に集まる。雨期は比較的分散する。海からの暖かく湿った空気が大陸へ流れ込み雨雲をもたらし、豊かな草原へと早変わり。コウヨウチョウは草の種を糧に繁殖する。
オスの顔は配色が様々でカラフルな顔は繁殖期独特のもの。仲間がたくさんいるため、色が違う方がメスから見分けてもらいやすい。コウヨウチョウは草を編み込んで輪っかのような巣の土台を作る。メスは輪っかの出来栄えでつがいになるかを決める。一般的に鳥のメスはパートナーとなるオスを選ぶのに慎重。しかし、コウヨウチョウはスピード婚で一緒に巣作りを始める。早いカップルではわずか4日で完成するが、巣の草をよそのオスに泥棒されることもある。食料が尽きる前に子育てを終えなければならないため、早く繁殖する。