東京・調布市できのう4万5000人余りが集まったイニエスタの引退試合。長く所属したスペインリーグの強豪バルセロナとライバルチームのレアルマドリードで活躍した往年の名選手たちが顔をそろえた。イニエスタといえば2010年の南アフリカワールドカップで、スペインの初優勝に貢献。J1のヴィッセル神戸でもおよそ5年プレー。華麗なテクニックでファンを魅了し、クラブに初タイトルをもたらした。そのテクニックは引退試合でも。決勝点につながるラストパスを見せ大きな拍手が送られていた。イニエスタは「ありがとうございます」と話した。
元日本代表・松井大輔のもとには三浦知良選手も駆けつけた。ことし2月に引退を表明した松井の持ち味も華麗なテクニック。憧れの存在というカズとの連係からゴールも決めた。
元日本代表・槙野智章。神戸でおとといワールドカップを共に戦った本田圭佑選手や香川真司選手など豪華なメンバーとの引退試合。ペナルティーキックの場面では現役時代にも見せていた振り返ってのシュートを決めて、会場を盛り上げていた。
川崎でおととい元日本代表・中村憲剛の引退試合が行われた。新型コロナの影響で引退から4年たっての開催となった。プロになったときは全く無名の選手だった中村は川崎フロンターレ一筋でひたむきにパスの技術を磨き、日本代表にのぼりつめた。この日も現役時代を思わせる優しいパスで、ゴールをアシスト。フリーキックの場面では記念撮影が始まった。この後きっちりゴールも決めた。中村憲剛は出版した本の中で30歳を超えてからサッカーがうまくなった、指導者からももっと上手くなれると声をかけられ自覚できるほど上手くなったと記している。視聴者からの、引退試合でこんなに笑ったことがないくらい面白かったとのメールを紹介。