知恵と人情で値上げに対抗するのが東京・亀有にある「中川学生センター稲村」。家賃はひと月5万700円から。常磐線沿線の大学や都内の進学校に通う中学生～大学生45人が暮らしている。学生寮で母親代わりをするのが稲村克子さん。人呼んで「お節介すぎる寮母さん」。午前5時半、厨房は朝食の準備で大忙し。学生が朝食をとる中、お節介すぎる寮母さんは、朝が弱い学生を起こして回っていた。部屋の汚い学生には、定期的にお掃除のサービスも。更にギリギリまで寝ていた学生のために、巨大おにぎりや具材たっぷりのサンドイッチを準備。午後2時、夕食に向けて冷蔵庫の中をチェックするのは寮母の弟、料理長の蔵之さん。本場で修業を積んだ元フレンチシェフだ。食事は食べ放題で月1万6900円。1食当たり384円で収めなければならない。この日の夕食はポテトサラダ、からあげ、なめこの炊き込みご飯、鮪の鬼おろしがけなど全8品。さらにこの日は、新入生の誕生日もお祝い。夕食が終わっても寮母さんのお節介は続く。うどん、飲み物、フルーツを持って体調不良の学生の部屋まで届けた。午前5時半からスタートし、全ての仕事を終えたのは午後9時前だった。