乗鞍岳の緑に覆われた斜面は標高2500メートルから稜線付近まで、ハイマツの林が広がる。9月、ハイマツの枝先に熟した松ぼっくりがいくつも付いていた。ホシガラスがやってきて松ぼっくりの中の実を食べていた。登山道に現れたライチョウは、ホシガラスが食べたあとの松ぼっくりをしきりにつついていた。斜面にはツキノワグマの姿も見られた。