「リゾートしらかみ」の動力はディーゼルハイブリッドシステム。ディーゼルエンジンを発電機として使って電気を作り出し、その電気でモーターを回転させ列車を走らせている。ハイブリッド車両には蓄電池が備わっており、エンジンのエネルギーがあまった時は充電し加速時には蓄電池から足りない分を供給している。また、モーターを備えているため、減速時にはブレーキエネルギーを電気に変換して蓄電池に充電することができ、さらにエネルギー効率がよくなっている。バッテリーが充電されている時はエンジンを止めて静かな走行をすることが可能。鰺ヶ沢駅~五所川原駅間ではこの静けさを利用して津軽三味線の生演奏が行われる列車もある。