51歳の山田さんは動悸や手の震えなどの症状から病院を受診したところ「バセドウ病」と診断されたという。バセドウ病は甲状腺ホルモンが過剰分泌されて臓器・器官等が働き過ぎの状態になり、身体中に様々な不調が起きる病気。バセドウ病は免疫機能が甲状腺を刺激することで発症するといい、女性は思春期・妊娠・出産・更年期といったライフイベントに伴うホルモンの変動がバセドウ病発症に大きな影響を及ぼすと考えられている。一方、男性の患者数は女性の約4分の1だが、男性の場合は手足の力が一時的に入らなくなる「周期性四肢麻痺」という症状が現れることがあるという。
57歳の田中さんは13年前にバセドウ病と診断され、治療を始めてから3年後には「甲状腺眼症」と診断された。甲状腺眼症はバセドウ病の代表的な合併症で、田中さんは目が少し飛び出してしまうなどの症状が出たという。