米の価格が高止まりする中、今日農水省は3月半ばには備蓄米を放出すると発表した。農水省前から中継。江藤農水大臣は、胃に穴が空くぐらい悩んだが、他に打つ手がないと説明したという。放出する備蓄米は、去年生産された米を中心におととしの米も加えた21万トンで、3月初めに15万トンについて入札を行い、3月半ばには業者へ引き渡す予定。これにより3月末から4月にかけて放出された備蓄米が店頭に店頭に並ぶ見通しだという。引き渡した業者には、隔週ごとの報告を義務付け備蓄米が流通しているか確認する方針。また、これでも流通の正常化に効果がなければ、追加放出も辞さない構えだという。品薄になってから放出決定までに半年かかった点について、批判は甘んじて受け止めるとした。放出される備蓄米の規模と時期が明らかになり、これで米の価格の高止まりが抑制されるかどうか今後の焦点となる。