西田淳裕がライバルに挙げたのは豊ノ島×琴奨菊。平成28年の初場所、琴奨菊は12勝0敗。豊ノ島は10勝2敗。豊ノ島が勝ち、琴奨菊：12勝1敗、豊ノ島：11勝2敗となった。2人は子どもの頃から競い合ってきた。その後、琴奨菊は勝ち、13勝1敗で千秋楽を迎える。対戦相手は豪栄道。琴奨菊は勝利し、14勝1敗で初優勝。花道で待っていたのは豊ノ島だった。