秋田県・大館市長の石田さんは全国最年少市長となった。石田市長は27歳で歴代最年少の市長として話題の兵庫県・芦屋市の高島市長と同い年だが石田さんの方が4ヶ月ほど若く現職の市長では全国最年少となった。石田さんは5年前に双子の弟と一緒にカブトムシの販売などを手掛けるスタートアップ企業を設立。農業の廃棄物などを活用するノウハウを企業にも提供していて起業家としての顔も持つ。去年政界に進出し25歳で大館市議会議員選挙に初めて立候補し、候補者の中では最年少だったがトップで当選した。秋田県北部にある大館市は去年生誕100年を迎えた忠犬ハチ公の故郷として知られ、秋田犬のコンテストには全国から多くの人が訪れる。市の人口はこの10年間で1万1000人も減少し歯止めがかからない状態。石田さんは人口減少に危機感を覚え、市長として市政を担う選択をしたという。選挙戦では地元企業と連携して市街からの採用を増やし人材の確保に繋げることや、若者が求める新しい職種の企業誘致で若者の流出に歯止めをかけることなどを公約に掲げた。
今回の選挙戦は新人3人による選挙戦だったが相手候補の1人は地元選出の県議会議員や多くの市議会議員の支援を受けており、これまでの市政を継続する安定を訴え組織戦を展開した。多くの支持を集めたのは現状への危機感を訴えた石田さんだった。石田さんのこのあとの市政運営について前田さんは「今回の選挙結果は石田さんという人物への期待であって、選挙戦で具体的な政策や公約を訴えそれが評価されたとは言い難いから。」などと話した。相手候補を支持した議員が多数を占める市議会が石田市長の政策や予算を通すのかが不透明と言わざるを得ない。今月市議会がはじまり先週には石田市長が初めて一般質問の答弁に立った。70代が7割以上を占める大館市議会では石田市長に対しては厳しい姿勢で臨むという議員もおり、市議会が始まってからも変わらない。石田市長がこれから政策を実行していくためのポイントについて聞かれた前田さんは「対話を重ねることが大切なんですが、いずれは市のトップとして様々な決断を迫られます。そうした場面で覚悟を見せて市の職員や市民を納得させられるかの手腕が問われることになる。」などと話した。石田市長の考えが反映された政策や予算が提案されるのは12月の定例市議会から。