くじゅう連山は標高1700メートルを超える山々が連なり九州の屋根とも呼ばれている。今月20日の山開きを前に今日は山の警察隊の発足式が竹田市の登山で行われた。山の警察隊は警察官や地元のボランティアなど約30人で構成されている。その後登山道に危険な場所がないか、道しるべのテープが外れていないかなどを点検するためパトロールに出発した。去年県内で起きた山岳遭難は51件で最多に並び、死亡は4人と前年の2倍になっている。山の警察隊隊長の小宮忠士課長は、登山届は捜索する時の重要な資料となるので必ず届け出をするよう呼びかけた。