外国人から見た日本刀の魅力は時代がわかる反りと美しい刃紋。日本刀の反りは平安時代に馬上で抜きやすくするためにつけられ、鎌倉時代になると刀を雄大に見せるため反りが中央に。戦いが歩兵の集団戦に移行した室町時代にはより素早く鞘から抜けるように反りが先端に移動したのだ。また、刃に沿って浮かび上がる刃紋は刀ごとに違うのが特徴。この刃紋は日本刀を作る際に行われる焼入れの際、刀身に伝わる熱量を調整するためにつけられた泥によって生まれる。こうした魅力を持つ日本刀だが、近年はブームの高まりを受けてオンライン販売などでカジュアルに入手できる。一方で老舗の刀剣店も活況で、明治13年創業の「飯田高遠堂」は1本数千万円という値段設定ながら世界中の外国人から人気を集めている。