足利直義は裁判、朝廷との交渉など政務の大部分を担当し、尊氏は部下への恩賞など限られた仕事しかしなかった。誰に与えるかは尊氏の執事とも言える高師直が深く関わっていて、聖徳太子の墓を焼くなど、心理的な抵抗のあることを平気で行ったという。1349年、高師直は尊氏の屋敷を取り囲み、直義の解任を要求。史料によると、隠居を望んでいた尊氏は調停をほっぽりだす。直義は出家を決意した。