去年12月、里山再生を行う栃木県立栃木農業高等学校を養老孟司さんが訪れた。2023年2月から始まった里山再生、まずはゴミが散乱する雑木林から里山に再生した場所に生徒たちを連れて行き見学、里山について学んだ。高校の裏山でお米づくりが始まった。荒れた裏山を人の手で土壌改良した。いかちゃんは石川県輪島市の白米千枚田を案内し、生徒たちはお米づくりを学んだ。その経験をいかし、高校の裏山でも苗を植えて育ててきた。9月には収穫までできた。
養老孟司さんが栃木農業高校にやってきた。最初は鬱蒼としてた裏山が最初の頃と比べて明るくなった。高校生たちが養老さんに報告。以前の田んぼは水が抜けてしまう土壌だった、生徒たちが手作業で土を固め水が抜けない土壌に改良した。機械を使わずいちからお米を育て、収穫まで行うことができた。高校生たちの活動に養老さんは、季節・鳥の声・土の匂いが全部自分に入っているはずだと話した。