9月25日に開かれた日本スタートアップ大賞の表彰式。大賞に選ばれたのはフィジカルAIを扱うMujinだった。政府はAIが考え、機械を自律的に動かすフィジカルAIの分野を成長戦略の一つに掲げている。2040年度までに官民で10.5兆円を投資。東京・江東区の倉庫の中に本社を置くMujin。そこに開発部門があるという。得意としている小売の物流拠点向けのフィジカルAIは大きさや形の異なるダンボールをラインに流すと、AIが箱の重さや形をみて、積み上げ方を判断する。この時2つまとめて効率よく、違う角度から掴み、向きを変えた。Mujinはロボットアーム自体を作っているわけではなく、機械を動かすためのオペレーティングシステムを作っている。OSと連携しているのが、ベルトコンベアの上に備えつけたカメラ。1秒間に60枚の静止画を撮影し、箱の形や置かれた場所を認識する。ダンボールを積み上げるカートの上にも別の3Dカメラがついていて、こちらでカートへの積み上げ状況をスキャン。先に置かれたダンボールの高さと幅から、空きスペースに入るかを計算し、空いているスペースに次のダンボールの積み方を瞬時に検討する。そのための箱を選ぶ事もできる。効率よく安全に摘む積み付けという作業で、基本は飲み物など重い箱を下段に、上段には軽い菓子やカップ麺を置く。中段は斜めになった箱があったが、これは下の箱が圧迫されて運の形が崩れる中でとっさに対応しバランスをとった結果で、現場で求められる対応だったという。このMujin OSを導入するとロボットアームや無人搬送車などをまとめて管理することができる。
このMujin OSを搭載するために日本の企業や国内のメーカーがのロボットで使っている制御システムの詳細情報をMujinに開示。Mujinには機密情報が集まっている。そんな中、サイバー攻撃をうけた大手企業からの情報漏えいが相次いでいる。Mujinは社長さえも普段は入れないMujinの心臓部のデータセンターがあるが、ここでデータを守っている。企業価値が1500億円を超える未上場企業をさすユニコーン企業となった滝野さん。投資経験をきっかけに事業を目利きする力を養った。外資のメーカーで働いていた25歳の時にロボット工学の専門家と知り合った。共創業者のロセン・デアンコウCEOは東京大学でロボット工学研究していた。日本での企業を決意したロセンさんはそのパートナーとして滝野さんに声をかけた。ロセンさんは滝野さんのビジネスセンスと情熱に惚れ込み、出会って2年後の2021年にMujinを創業した。その時にMujinのコーポレートカラーはオレンジに決定した。そんな2人のもとに集まった人材は世界4カ国に従業員を463人を抱え、日本には30カ国以上の人材がいる。
滝野さんが創業当時からこだわっているのは、食堂。ビュッフェスタイルで食べ放題だという。30カ国以上から集まるスタッフのために様々な料理を作っている。それを作るシェフはフランスやイタリアで腕を磨いたシェフが毎日手作りしてくれる。