今年6月に亡くなった長嶋茂雄が晩年力を注いだのが野球教室。千葉・佐倉市で先月、長嶋茂雄少年野球教室が行われた。地元の子供300人が参加。巨人の往年の名選手が指導した。2014年に始まり今年で9回目。野球の裾野を広げたいという長嶋の思いを引き継いでいる。中畑清は長嶋の全力プレーを伝えたいと話した。生前、長嶋は自分は絶対に天才じゃない、努力型だと話していた。母校・立教大学に若者に向けたメッセージが残っている。野球教室を運営する川手洋一はスポーツ紙の番記者として長嶋と半世紀にわたり親交を続けてきた。脳梗塞の後遺症と戦いながら、長嶋が子供たちの全力を引き出そうとする姿を間近で見てきた。長嶋の思いは野球教室を通じて未来へ引き継がれていく。