一日3.7時間はある会社が調査した耳のスキマ時間。たとえば家事の最中や電車での通勤・通学中など。この時間に注目したのが音声メディア。キーワードは「最新の朗読サービス」「一般の人も音声配信」「AIでラジオ風に」。黒柳徹子さんの自伝的物語、続 窓ぎわのトットちゃん。この本の朗読サービスがこだわったのが読み手。最新の音声合成技術で、黒柳徹子さん本人が話しているかのように再現。さらに人気声優を起用する会社も。美少女戦士セーラームーンのセーラーマーキュリー役で知られる久川綾さんが、大ヒットファンタジー小説 十二国記をラジオドラマさながらの演出で製作。去年、本屋大賞を受賞した「成瀬は天下を取りにいく」では、音の臨場感もとことん追求している。滋賀県の郷土芸能、江州音頭の音源を地元から入手した。オトバンク制作本部の礒嵜孝太sなんは、そのシーンにユーザーをワープさせられる想像力をかき立てるような作り方を心がけているという。この会社の会員数はこの10年で約30倍に。よく利用するという冨山涼太さんは、耳で聞きながらドラマを見ているような感覚になる、感動してしまって通勤中涙を一人で流していると明かしていた。
最新の音声メディア、次は一般の人も音声配信。音声サービスを見てみると、主婦や僧侶、旅人など一般の人がパーソナリティをしている。その数2000人を超えている。その一人、公立の小学校の先生だがフォロワーは2300人以上、再生は50万回を超えている。小学校教員の二川佳祐さんは、日記のような感覚で毎日発信している。この日登壇したのは、配信者とリスナーが交流するイベント。現役の教員など300人以上が参加した。現在、この音声サービスの利用者数は約250万人。VOICYの長谷部祐樹さんは、より身近ででも少し頑張ったら追いつけるかもしれない、目指せるかもしれないという人達の声を聞いてみたいというニーズ、欲求もあると思うと話した。
最後は「AIでラジオ風に」。Googleが今年発表した音声サービスは、生成AIを使ってラジオ番組風になる。例えばNHKが配信した大谷選手のニュース記事、いわゆるニュース原稿をサービスに落とし込んでみると、男女二人が自然な掛け合いをしながら伝えてくれる。こうした便利な機能が落とし穴になる可能性がある。国立情報学研究所の佐藤一郎教授は、まずはAIは間違えるを前提に、権利侵害に注意などと注意点を挙げていると紹介した。