東京・調布市にある創業75年の銭湯「鶴の湯」は去年7月に老朽化や前経営者の体調不良などで廃業したが、現在27歳の相良政之さんは鶴の湯を引き継ぎ、今月4日に営業を再開させた。オープン初日には約700人が訪れ大盛況だった。そんな相良さんに待っていたのは銭湯経営の厳しい現実だった。相良さんは世界13カ国国内外約1000箇所の温浴施設を巡り、IT企業に勤める傍ら銭湯の魅力をブログで発信。経験を積むと温泉・銭湯の再生事業に携わる会社に転職し去年独立した。鶴の湯は400～500万円で改装して終わる予定だったがトータル2000万円かかってしまったという。
機械室にはボイラーなどが設置されている。改装、深刻な配管の傷みがありお湯が張れる状態ではなかった。さらに床などを新調したため費用は想定の4倍かかってしまう。さらに入浴料は値上げ出来ない。銭湯の料金は法令で定められており東京は大人1人分は上限550円に定められている。そのため全浴連によると全国の組合加入戦闘数は右肩下がりで10年前と比べるとおよそ半数となっている。東京都は今年度から改築・改修費用を最大3分の2まで補助することなど経営の後押しをする支援事業を行っている。相良さんも支援を受けているが営業時間の拡大などで再開前と比べ費用は3倍になったという。そこで問題解決のため行ったのがクラウドファンディングを実施。さらに別料金でサウナを利用できるようにしたり、オリジナルグッズの販売などしその他の売上で収益を生んでいく。相良さんは3世代で来られるような銭湯を目指したいなど話した。