地球温暖化を防ぐため、温室効果ガスを削減するさまざまな対策が世界中で行われている昨今、牛などの反芻動物がゲップなどで排出するメタンガスはCO2の28倍の温室効果があるとして削減が急務とされている。今、注目されているのが熱帯から温帯の海に生息する紅藻類のカギケノリ。オーストラリアでカギケノリを0.2％飼料に混ぜて羊や牛に与えたところ、メタンガスを削減する効果があるとの研究結果。カギケノリにはブロモホルムと呼ばれる物質が他の海藻より多く含まれ、メタンガスの発生を抑制するとされている。サンシキ・久保田遼代表に話を聞く。スタートアップのサンシキと高知大学はカギケノリを天然資源に頼らず、安定供給を目指して陸上養殖を開始。有効成分を増やしつつコスト削減をさせながら量産することを目指している。乾燥させたカギケノリを粉末状にし、飼料に混ぜるサプリメントを開発中。高知大学（高知・南国市）ではカギケノリのメタン抑制効果を検証する実験も重ねて行われている。高知大学研究生・亀岡直生さん「カギケノリを加えていないものと比べると8割くらいはメタンの量が削減されていることがわかる」。カギケノリは地球に優しいだけでなく、畜産農家にも嬉しいメリットがある。メタン生成に使われていたエネルギーを牛の体重に増やすほうに回せるため、飼料のコストダウンにつなげることができる。現在、国内では牛の飼料にカギケノリを混ぜて与える実証実験がスタート。有効性や安全性を検証し、数年内の商品化を目指す。
住所： 高知県高知市曙町2-5-1
URL： http://www.kochi-u.ac.jp/
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