千曲川を渡る北陸新幹線、上田駅から歴史ある秘湯へ向かう。駅から車で50分、国道の脇道が秘湯「霊泉寺温泉」への入口。道の入口に2つの石碑が立っている、1つには「右 かけゆ道」「左 霊泉寺道」と書かれていて、もう1つには漢文で「霊泉寺を訪ねたいならば、川を渡って左に向かいなさい」と書かれている。文化五年に立てられた石碑は、霊泉寺というお寺を尋ねる僧侶のための道しるべだという。霊泉寺まで2km弱、その道中様々な道しるべが立っている。「霊泉寺橋」「地蔵尊」「稚児ヶ淵」など7つの道しるべをたどると、歩くこと30分で「霊泉寺」にたどり着くことができた。霊泉寺の先に小さな温泉街がある、4軒の旅館が佇む静かな温泉街。