NHKスペシャルで担い手不足要因の1つとして取り上げたのがコメの価格の下落である。1995年から去年までに3割以上下落し13000円台で収益があがらず存続が難しい農家も多い。さらに農家の高齢化も深刻で農林水産省が2020年に行った調査では平均年齢が70歳でこの年齢を超えると農業をやめる人が増えることから今後急速に減るとみられている。2020年度には米の需要が生産量を上回っている。2040年には人口減少で需要が減ると予測されている。
農業の担い手を確保するために中嶋さんは大規模化をしてプロの農家をいかにはたらいていただくかの仕組みづくりが必要だとしている。土地の集約化の施策も必要で担い手をうまくマッチングすることが求められているとした。秋元さんは小規模の農家は農業従事者数の95％を占めていて所有している面積は残りの5％の大規模農家が半分ぐらいの農地をもっている。減っているのは諸規模な農家で大規模化しようとしても農地の確保ができなかったり伝統的な棚田で効率よく生産するのが難しい方が多く高く売らないと採算がないとし大規模と小規模の支援で分けて考えるべきだとした。井出さんは今やっている作業で無駄なことはないかを見直すことも大事で、もりやま園では全労働時間の75％を捨てる作業に使っており、無駄な作業を辞めたという。坂本さんは米は大規模化が重要で条件に見合った適正規模が必要とした。地域農業を展開し農業法人を参入させ多様な担い手として隔離することが大事とした。中嶋さんは整地化が大事だとした。鈴木さんは農家に見合った政策を選べるようにメニューをお願いしたいとした。三輪さんは規模拡大は大暫定で昔と違い託すかたちになったためやりやすくなった。いままではベテランの方が育ててきたものを機械の力で若い方が2倍作ることで食料安全保障も守れ儲かる農業の実現できるとした。
秋元さんは食料を安定供給するには大規模がいいが小規模は付加価値をつけて高値で売り、大規模は効率化してコストを低く作るかが重要になってくるとした。鈴木さんは大規模は重要であるが多様な農業形態があり支援することが大事だとした。坂本さんはそれぞれの地域に適合した農業形態を選択することが大事で多様な農業形態をつくることが大事だとした。三輪さんは今では自動運転トラクターやドローンなどのICTが使えるようになり人手不足やノウハウを補うことができるようになっているが80代の農家がそれを覚えるのは難しいため地域みんなでスマート化していくことが大事とした。農林水産省のサービスで農業支援サービスがあり専門の地元の法人に任せることができる。地域の中核がまとめてやってくれる形になれば恩恵をあずかれるとした。井出さんは東京大学を卒業し都内で農家を始めた女性は経営力と栽培技術力を育てる人材育成システムが必要だとしたという。鈴木さんは学校給食などを地域の自治体が公共農産物にして地元の農産物や提携産地の農産物を買い取ってくれるシステムができているという。坂本さんは米の場合は難しいが西日本では二毛作ができるため輪作体制をもちながら農政をもたせることができるとした。