LINEで質問・意見を募集中。男子バレー日本予選リーグ初戦でドイツ相手に2-3で負けた。石川選手は「もったいないミスが非常に多かった」という。予選リーグは4チームずつ3グループに分かれてグループの上位2チーム、3位チームのうちの成績上位2チームが決勝トーナメントに進める。2021年東京オリンピックのフランスは予選リーグ初戦アメリカにストレート負け。ギリギリで決勝トーナメント進出、金メダルを獲得した。西田選手のサーブは最速120km超で、左利き特有のスピンで軌道が変わる。
ミュンヘン以来52年ぶりの金メダルを目指す。アトランタ以降6大会では出場は北京のみ。北京は1次リーグ全敗。2014年選手の長期育成が必要と考え当時大学生4選手を代表招集。翌年NEXT4と命名し、積極的に起用。2017年にブラン監督を招聘。元フランス代表エースで現役引退後フランス代表監督としてフランスを2002年世界選手権銅メダル。ポーランド代表コーチとして2014年世界選手権優勝。試合後に相手チームの映像を分析し、攻撃を読む。12人中6人が海外経験を積んでいる。石川選手はイタリアリーグでチームの主軸としてプレーし、昨季チーム史上最高3位。高橋藍選手はイタリアリーグでプレーし、チーム準優勝に貢献。今年のネーションズリーグで47年ぶりに銀メダルを獲得。今月21日にはパリオリンピックに向けた強化試合で世界ランキング1位のポーランドに勝利。ネーションズリーグのチケットは4試合とも完売で、最高価格は15万円。試合チケットがない人も入れる交流ゾーンを設置。漫画「ハイキュー！！」は国内シリーズ累計6000万部突破。東京オリンピックで高橋藍選手がスパイクを打つと見せかけて空中で石川選手へのトスに切り替えた技が、漫画と同じ技だと話題となった。柳田さんは「関田選手は欲しいところにくれる」「関田選手と石川選手のコンビネーションによるバックアタックがとても大事」という。
石川選手はチームの精神的支柱で、どんな状況でも打てるバックアタックが持ち味。瞬時に相手の陣形を見抜き、プレイヤーのいない場所へスパイクを打つ。食生活は必要な栄養素を重視しており、グラム単位で食事管理をしておりイタリアに渡り9年ほぼ同じメニュー。セッターの関田選手はスパイカーによって高さ、テンポが違うがそれぞれに合わせてトスを上げられr、状況の分析力や判断力に長けている。トスを上げる前の一瞬に相手のブロック位置を確認し、ブロックが少なそうなポイントを瞬時に判断しトスを上げる。予選リーグ2戦目、日本はアルゼンチンと対戦する。