栃木県鬼怒川温泉にある旅館「七重八重」、2016年にリニューアルした渓谷沿いに佇む宿。温泉旅館といえば1泊2食付きが定番だが、今回夕食なしのプランを導入した。七重八重・奥村徳三郎社長は、「旅館で一番人手がかかるのが“料理をつくる”という部分」などとコメントした。中には、夕食担当のスタッフが確保できず、空室があっても予約を断らざるを得ないケースもあるという。そこで考えたのが、旅館は泊まるだけにして、食事はそれ以外の場所で済ませてもらう「泊食分離」。この旅館では、夕食なしプランにすると、宿泊費が2万1000円から1万5000円に安くなるうえ、町で使える2000円分の食事券もついてくる。ただ問題は、周囲に夜遅くまでやっている飲食店が少ないこと。そこで鬼怒川温泉が一体となって動き出している。東武線の駅前にある広場に続々と入ってきたのは、さまざまな種類のキッチンカー。声をかけたのは、旅行会社「JTB」。このイベントには、鬼怒川の飲食店も参加している。賑わっている様子をみて、夜の営業を前向きに考えてもらうのが狙い。まずは10日間の期間限定だが、何かが変わるきっかけになることが期待されている。