ガイアの夜明け ガイアの夜明け
7月中旬に、ジャングリアにやってきたのは地元の子どもたち。大きなパイナップルのゴールドバレルという、糖度16度以上の最高級品種を用意していたが、ふるさと納税の返礼品出発式を今年はジャングリアで開催した。崖っぷちの突破口になればと考えていたが、きっかけは去年9月に、沖縄の伝統行事を園内で行いたいという相談をうけて試したこと。地元の人だけでなく、観光客からも反応も良かった。ジャングリアから、車で10分ほどの今帰仁村役場。地元と観光客両方の満足度を更に高めようと佐藤さんは、ある企画を持ち込んだ。沖縄の市町村をアピールするわがまちウィークという企画は、開業一周年の周を今帰仁村にしたいという。イベントを成功させて沖縄自治体に広げたいと佐藤さんは考えている。
ジャングリアのパークの裏手にあるスタッフの事務所。ここでも佐藤さんが仕掛けた。商業施設のイベントで集まった県民からの要望の数は5300。現場のスタッフに見てもらおうと全て貼り出した。ネガティブな声が広がる中で、スタッフを勇気づけたのは、抜粋したメッセージを佐藤さん自ら読み上げた。提携する地元ホテルからのメッセージなども伝えた。