午後LIVE ニュースーン あの人に会いたい
歴史研究家の森重昭さんは広島の原爆でアメリカ兵の捕虜も亡くなった事実を独自の調査で明らかにした。長い年月をかけて身元を調べ上げ遺族との交流を続けた。2016年に広島を訪れたオバマ大統領と抱擁を交わし注目を集めた。森さんは昭和12年広島市生まれ。8歳の時爆心地から約2.5キロの地点で登校中に被爆した。命をとりとめた森さんは国民学校へ避難したが、そこには死体が積み重なっていたという。戦後は大学を卒業してサラリーマンとなった。転機となったのは38歳のとき。会社の検診でひっかかり、血液に異常が出ていたという。森さんは原爆と向き合う決心をした。広島原爆戦災誌には国民学校で800人の遺体が焼かれたと記されていた。会社勤めの傍ら被爆した人達に話を聞いてまわった。調査は1000人以上、20年近くに及んだ。そして調査を進める中で森さんは他にも気になることがあった。捕虜として収容されていたアメリカ兵も原爆の犠牲になったのではないかと考えた。しかしアメリカ政府は自国の兵士に 被爆者はいないと見解を示していた。森さんは資料を集めアメリカ兵の捕虜12人が憲兵隊司令部などで被爆死していたことを調べ上げた。名前だけを頼りに通訳を介して一軒一軒電話をかけるなどして最終的にすべての遺族を探し出した。遺族たちはこの調査に感謝し森さんが訪米した際には拍手で出迎えた。名前と遺影を遺族に代わって広島にある追悼平和記念館に申請し登録された。2016年、オバマ大統領が現職のアメリカ大統領として初めて広島を訪れた。その献花式に他の被爆者とともに招かれた。森さんの地道な活動が世界に知られることとなった瞬間だった。その後もニューヨーク国連本部で演説したり、ローマ教皇とも面会を果たすなど平和を訴える活動を続けた。自らも被爆しながらアメリカ兵の犠牲を明らかにした森重昭さん。戦争の愚かさを訴えかけた生涯だった。