YOUは何しに日本へ？＆世界！ニッポン行きたい人応援団 （世界！ニッポン行きたい人応援団）
アメリカ・ウィードに住む陸上部コーチのシャノンさんが愛してやまないのはわさび。ウィードにやってきたシャノンさんは山の中で栽培させているわさびを見せてくれた。1000株近くのわさびを育てている。わさびは日本の固有種で古くは飛鳥時代に薬として使用されていた。シャノンさんがわさびと出会ったのは6年前にYou Tubeで育て方の動画をみたのがきっかけ。故郷の環境がわさび栽培に適していることがわかった。そして故郷でわさびを育てることを決意し、半年間に渡って研究した。山の中の荒れた場所をわさび田を建設し、2021年春に初めての収穫に成功した。そのわさびはサンフランシスコにあるミシュラン「KUSAKABE」でも使用されている。
日本のわさびを愛するシャノンさんは川だけではなくもう1つわさび田を持っているという。畳石式でもわさびを育てている。畳石式は大中小の石を順番に積み上げて養分や酸素を供給する仕組み。1人で2ヵ月かけ3m近い畳石式のわさび田を完成させた。畳石式のわさびは世界農業遺産にも認定されている。しかし、正常に育ったわさびは半分ほど。日本の先生からわさび作りを教えてもらいたいのだという。シャノンさんはわさび田の近くにある実家に案内してくれた。7年前に離婚して娘さんたちと定期的に会っているのだという。娘さんのためにわさびを使った料理を作る。わさびを食べてた娘さんはビックリしていた。シャノンさんのご両親はわさび作りを応援しているという。シャノンさんに来日を伝えると涙を流して喜んだ。
来日したシャノンさんがまず向かったのは長野県安曇野市。わさびの名産地のひとつ。年間約130トン生産する大王わさび農場の一角に映画「夢」の舞台になった水車小屋がある。翌日、シャノンさんが向かったのは藤屋わさび農園。四代目の望月啓市さんは積極的に海外にわさびを発信し、世界12か国に輸出している。シャノンさんもSNSを通じて知っていた。シャノンさんはお店で初めてわさび漬けをいただいた。わさびは大きく分けて実生と真妻の2種類があるが、約1000種類もの品種がある。望月さんのわさび田を見せてもらうことに。