- 出演者
- 加藤紀子 渡部峻 宮崎由加 南波雅俊
今年上半期に日本を訪れた外国人観光客は4年ぶりに1000万人を超え観光業は大きく盛り返している。その一方で懸念されているのがオーバーツーリズム。観光客増加により渋滞や騒音などで住民生活に支障がでたり旅行者の満足度を低下させてしまう状況のこと。人気観光地の京都ではオーバーツーリズムが深刻化。また物流の2024年問題により人手不足のバス業界では悪影響が予想される。そんな中で新たな移動手段を開発する動きもある。ジップ・インフラストラクチャー株式会社が開発している乗り物は自走式ロープウェイのZipper。ロープウェイといえば比較的誰もが見たことのある乗り物だが、その性能について取締役のレボンキン マリオ イアンカロスフェリドさんは従来のロープウェイは直進のみだがZipperはロープとゴンドラが独立しているためカーブや分岐が自由自在な柔軟性の高い仕組みになっている。さらに大型の駅の場合はスムーズな乗り降りが想定され分岐しながらどこにでも移動が可能。新たな道路は不要で様々な場所での走行が可能。既存ものもレールと比べコスト・建設期間は5分の1。ロープウェイの1.5倍の風速まで運行できる。自動運転のために運転士不足も起きず、旅客需要に対し社長数の増減ができる。1台に12人の乗りの設計で1時間3000人を輸送する能力がある。今年6月にはフィリピン基地転換開発公社とMOU締結を行った。既に国内外からも期待が寄せられている。過疎化の進む地方都市の新たな交通インフラとして大きな期待を集めている。
Zip Infrastructureは福島県南相馬市に本社を移転し開発拠点とし日々研究に励んでいる。先端技術の開発支援を目的とした南相馬市産業創造センターには既にこの企業を含む10以上の事業者が集積し日々切磋琢磨しながら技術開発ができる環境が整っている。南相馬市では東日本大震災以降に研究開発しやすい場所や環境を目指す取組みの一環の中でイノベーション・コースト構想という産業政策の国家プロジェクトがあり。その中でロボットドローンを始めとした分野の支援を市で取り組む環境のなかで試験や開発のしやすい環境を取り組みたいと動いているという。南相馬市と企業側の思惑が合致し、Zip Infrastructure は昨年には南相馬市と連携・強力に関する協定を締結。現在は 福島ロボットテストフィールドで次なるフェーズへの準備を進めている。来年にはレールの設置も終え実証実験も再開できる予定。しかし超えなければいけない課題も多く、安全性の部分や経済合理性の組み合わせで導入できるかどうかだという。またZipperは法的にどういったタイミングで導入されるかはものが出来たタイミングで官公庁や自治体と話をする必要があるという。
レボンキン マリオ イアンカロスフェリドさんは今回のZipperについて狭い部分を活用するには難しい部分があったがそこを活用できないかと発想もあったという。自走式のロープウェイは一度日本で導入されていたが車両が重かったという。しかし今回自分達が実現できたのは電動技術の発展が起点になったという。また限定的な場所でまず短い路線を走らせるというのが今の目標だという。もしZipperが実現しその生活はどう変化するか？に移動が簡単になるので都心だけでなく郊外にも簡単に移動ができると答えた。また今後にむけまだたくさんの課題があるがより多くの人に協力してもらい、よりよい未来を築いていきたいと答えた。
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