イギリスの老舗サーカス団「パウロス・サーカス」では、ライオンに似せたロボット「アイオン」が活躍している。サーカス団によると、ロボットのライオンがサーカスに登場するのは世界初だという。イギリスでは、2018年から2020年にかけて、動物愛護の観点から法律が施行された。一部のサーカスでは、ライオンなどの野生動物の出演が禁止された。伝統を未来へつなぎたいという思いから、1年近く試行錯誤し、アイオンが誕生したという。サーカスでの動物利用を何らかの形で禁じる国と地域は50を超えているという。ドイツでは、約90の都市で、サーカスへの動物の出演が禁止されている。ドイツのサーカス団「ロンカリ」では、2018年から、すべての演目で、動物の出演を中止。11か所から機械で光を当て、3Dホログラムで動物が登場する演出を行っている。
アメリカ企業「エッジイノベーションズ」が開発したのは、イルカ型ロボット。内部に、イルカの骨格や筋肉構造を模した複雑なメカニズムが組み込まれていて、人による操作とAIの組み合わせで、自然な動きを再現しているという。会社は、映画などで使われるような機材を開発していたが、水族館でも活用できないかと考え転用したという。イルカ型ロボットは、寿命が約10年。バッテリーは、最大10時間稼働。飼育や調教の必要はない。将来的には、サメなどのロボットの開発も進める予定だという。インドにあるヒンドゥー教の寺院では、ゾウのロボットが活用されている。儀式に使用される象について、虐待の懸念が指摘されていた。動物愛護団体は、象ロボットは、現代的な方法で伝統を守るのに役立つとしている。八代は、かつて許されていたことも、世の中の目も変わって、動物虐待ではないかと指摘されるなどと話した。