ロサンゼルス・ドジャースのキャンプ地、アメリカ・アリゾナ州で続々と集まり始めた報道陣。そこに水原一平さんの運転するポルシェが入ってきた。さらに姿を現したのは黒のキャップをかぶった大谷翔平選手。グレー系のジャケット、黒のリュックにブルーのデニムパンツとシックな出で立ち。左手にブルーの水筒を持っているが、リハビリ中の右手への配慮なのか右手には何も持っていない。続いてそこに、さらに山本由伸投手が入ってきた。車を降りたあとの写真を見るとサングラスをかけて、デニムジャケットを着こなしていた。練習に入ると雨が降るなか打撃練習に向かう大谷選手の姿が。水原さんとともに打撃練習場へと向かった。明日キャンプインするドジャースの選手たち。そこで大谷選手にある“ある試練”が。チームメイトのロハス選手がポッドキャストの番組に出演した際「今、気にしているのは新しい選手が最初のバス移動でどんなパフォーマンスをするかだけ。ショーヘイも必ず準備しておくように」などと話していた。ドジャースでは新加入の選手が初めてのバス移動の際にパフォーマンスを求められる恒例の儀式があるという。大谷選手は2018年にエンゼルス加入時にはラテンポップのヒットソング「Despacito」を日本語カバーで熱唱していた。今回はどんな洗礼が待ち受けているのか。
チームのキャンプを経て、来月20日・21日 韓国・ソウルで行われる開幕戦ドジャース対パドレス。韓国での一般販売がわずか8分で売り切れに。大谷選手の出場が見込まれ激しい争奪戦となったチケットを再び手に入れるチャンスが。それはMLB開幕戦公式観戦券付きホスピタリティ・パッケージ。旅行代理店大手のJTBが開幕戦観戦チケット付きツアーを来週水曜正午から受付を開始することを発表。2試合のうちどちらか1試合のみ観戦できる2泊3日のツアーはお値段1人49万8000円。2試合とも観戦できる3泊4日のツアーは1人あたり72万8000円。観戦チケットの他、試合会場までの送迎・羽田空港発着の往復航空券、宿泊ホテルなどの料金を含む。その気になるツアーの内容についてめざまし8は話を聞くとJTBの和田さんは「座席は1階の内野席」など話した。さらにツアー参加者には観戦を楽しむためのギフトの用意もあるという。申し込みはすべてオンラインとなり購入できるかは抽選で決まる。日本時間けさ、練習を終えて車に戻る大谷選手。チームはあすキャンプインする。