鳥取・北栄町で生まれた青山剛昌は小学生の時に夢中になったのが「名探偵ホームズ」。人をワクワクさせるものを作りたいと思い当時からの武器である「絵」でいつも周囲を驚かせていた。母の美智子は「普通はお母さんの顔って前から見て描くが、とても忙しくて後ろ姿を描いてすごく先生から褒められた」など話す、父の泰陸も「喜んでもらうことばっかり考えとったようですわ」と話す。高校2年生の時、剣道部のランニング途中で日本海を見て綺麗で「この波、描きたい」と思い、剣道部を辞めて美術部へ入部。高卒後は上京し大学で美術を学び、漫画研究会で研鑽。当時について周り皆上手くて何が楽しかったか分からないぐらい楽しかったという。
青山の才能はすぐに出版社に目に止まり、持ち込みを始めて2年23歳の時にプロデビュー史連載を開始。さらに短編の依頼も次々とされあっという間に仕事量が増加。当時について全然間に合わないから死んでたやコミックス化で直したが「まじっく快斗」が手抜き状態だったなど話した。もう2度とファンを裏切らないと自分をさらに追い込む。30歳の時ミステリーもののオファーが入り、難しそうと思ったがホームズが好きだったことを思い出し生み出されたのが「名探偵コナン」だった。あっという間に人気となったが3時間しか眠れないなどさらに青山を追い詰めていった。自分が描きたいものが描けているのか考える時間もない日々、それでも喜んでもらいたいと思い描き続け、殺人的スケジュールの合間を縫い、映画の脚本に手を入れ、原画を描いたりした。映画は大ヒットし毎年のように新作が熱望されるようになった。
しかし、限界は訪れ2015年青山は長期入院が余儀なくされる。名探偵コナンの連載が始まって21年、初めての休止となった。当時について「死んじゃったら嫌だなというのもあんまりない無の状態だった」など話した。それでも、どうしても残したい物語があり、気づいたらペンを握っていた。その物語は新一と蘭の出会いの物語だった。幼い2人に振れ、始まりから終わりまで初めて自分が描きたい思い描いたふうに描け、子どもの気持ちを忘れたらダメだなと思ったなど話した。さらに数え切れないほどのファンレターが届き、その言葉の数々が退院した青山の背中を押した。仕事のペースを半分ほどに抑えるが読者にとっての宝ものをつくるという思いは強めた。連載を続けられた理由を聞くとここまでくるとファンのためしか思えないなど話した。