園児68人が通っている閖上保育所では月1回、避難訓練を行っている。閖上保育所では避難の際の注意点などを伝える紙芝居を取り入れるなど防災に力を入れている。名取川の河口付近に街が広がる閖上地区。津波で壊滅的な被害を受け名取市内の死者の8割にあたる700人余りが犠牲になった。移転前の閖上保育所は海の近くにあり津波の被害を受けて跡形もなく流された。しかし大津波が襲う前に1～6歳の54人の園児、全員が避難し犠牲者は1人も出なかった。
当時閖上保育所の所長った佐竹さんに話を聞いた。揺れが襲ったのは午後2時46分、昼寝の時間だった。佐竹さんは避難を即決し、園児らを車に乗せて1キロ以上内陸にある閖上小学校へ向かった。3階建ての校舎の屋上へ避難した約30分後に津波が来たという。学校の教室で夜を明かし園児全員を保護者へ引き渡した。佐竹さんとともに避難した元園児の渡邊さんと小野さんは震災当時5歳だった。2人はあの日のことを鮮明の覚えていた。震災前年まで閖上保育所の避難マニュアルは近くのアパートを避難先としていたがマニュアルを見直していた。愛知県立大学・清水教授は「施設によって対策は異なる。それぞれの実情を踏まえて考えてほしい」と話す。