茨城県に住む鈴木京子さんは、去年夫の利明さんを亡くした。50年前に結婚し、利明さんは家では口数が少なく、京子さんに労いの言葉をかけるようなこともなかったという。利明さんは62歳の時に脳梗塞になり右半身が麻痺。その後の生活を、京子さんが20年間支えた。利明さんが亡くなって2週間後に、一通の手紙が届いた。利明さんは生前加入していた保険会社が実施する、大切な人に手紙を残すサービスを利用し、保険会社が預かっていた手紙が亡くなったあとに届けられた。最期の手紙に書かれていたのは京子さんへの「ありがとう」の言葉。京子さんは一言もありがとうと言ってもらったことがないが、これを見て本当に感動したと話していた。 また大切な人に手紙を残すサービスは利用者の3分の2が50代以下。埼玉県に住む中平苑子さんは一昨年子どもが生まれたことで、突然家族を残して亡くなる人のニュースが気になるように。まだ最期を意識する年齢ではないが、家族との思い出や感謝の気持ちを手紙に記すことにした。85歳で亡くなった坂上勝雄さん
は寡黙で真面目な性格で退職した後は趣味の読書をしていた。死後に開封するものとして寺に保管されていた最期の手紙には「阿彌陀仏の願いを聞いて迷いの世界に戻ることなく真実の世界に生きていきたい」と書かれていた。妻は一言でも残してくれたことが良かったと答え、つらい思いばかりするよりも、生きていかなきゃという気持ちだと答えた。また寺で書いた夫の返信にはいつか再び会って話がしたいと記したという。