日本一の米どころ・新潟県のJAえちご上越。ことしの概算金はコシヒカリの一等米60kgあたり3万円（過去最高）。店頭では5kg4500円ほどになる水準。幹部たちがギリギリの検討を続けた末の価格。概算金決定の1週間前、気にしていたのはJAと競合する民間業者の動向。このJAは、去年、コシヒカリの一等米に60kgあたり1万7300円の概算金を提示。しかし、民間業者に買い負けてしまい、取引先に約束した量を渡すことができなかった。このJAの概算金は、長年、1万4000円前後の水準で推移してきた。米余りが続き、市場価格が低迷していたため。概算金額が低いことで農家たちは苦しい経営を強いられてきた。地域一帯で米の作付面積は減り続けている。概算金をいくらに設定すれば農家は米を創り続けることができるか、JAえちご上越はことし初めて地域の農家や農業法人に対して大規模調査を行った。その結果、最低2万円強の概算金を支払わないと経営が立ち行かなくなる可能性がみえてきた。引き上げの必要性を感じる一方、消費者が新米よりも割安な米に流れてしまう不安も感じていた。そんな中、民間業者が猛暑による新米の品質や収量の低下を懸念し、去年を大きく上回る金額で買付に動いているという情報が流れてきた。それに対抗し、JA側も当初の想定を大きく上回る3万円台まで引き上げようという意見が出るようになった。
各地のJAが概算金を引き上げた影響は、すでに流通現場に出ている。岐阜県の卸売業者は、JAからだけでなく、農家からの直接買付にも力を入れている。仕入れ値は軒並み3万円以上。買い負けないために去年よりも約5割ほど高い金額を提示している。現状では、今秋、消費者に4000円を下回る新米を届けることは難しいと感じている。
各地のJAが概算金を引き上げた影響は、すでに流通現場に出ている。岐阜県の卸売業者は、JAからだけでなく、農家からの直接買付にも力を入れている。仕入れ値は軒並み3万円以上。買い負けないために去年よりも約5割ほど高い金額を提示している。現状では、今秋、消費者に4000円を下回る新米を届けることは難しいと感じている。