広島県と岡山県をつなぐ全長159.1kmを走るJR芸備線。地域の衰退とともに乗客は減り今や全国屈指の赤字路線。昭和9年に建てられた小奴可駅、JRの職員が常駐しない無人駅だがJRから委託を受け窓口で切符を売る林嘉啓さん。しかし突きつけられた廃線の危機、それでもローカル鉄道を愛し頑張る人たちがいた。
大正4年芸備鉄道として開業。2022年JR西日本はこれまで明かしてこなかった芸備線の赤字データを公開し廃線議論を持ち出した。芸備線の区間の内最も採算がとれない駅の1つが林さんが切符を販売するJR小奴可駅。林さんは駅舎でタクシーや貸切バスの会社を運営し、さらに駅の隣のスーパーも経営しているという。JR西日本は1kmあたりの平均利用者数が2000人未満の区間について維持していくことは非常に難しいとしているが、芸備線の一部区間は大きく下回る100人以下。備後西城駅もその区間にあり、岡崎さんは備後西城駅で切符を販売している。本業は観光協会の職員で2018年に福岡県から移住してきたという。駅の利用者はほとんどが生徒たち、岡崎さんは毎朝見守っている。備後八幡駅のJR発表の乗車人員は0人、昔は栄えていた駅だという。2023年3月、車両が落石に衝突して脱線するという廃線の危機に追い打ちをかける出来事が起きた。芸備線は一部区間で運休した。皮肉にも廃線の危機が話題となり鉄道ファンが訪れていた。運行が再開したのは事故発生から4ヶ月後、夏休みで芸備線の各駅は鉄道ファンで賑わっていた。町の中心部にあるショッピングセンターでは芸備線のシンポジウムが開催され、六角精児が参加した。失われないよう関心を持ってもらいたかったという。小奴可駅の林さんにJR西日本から呼び出しの電話がかかってきた。林さんにいつもの笑顔は見られなかった。
大正4年芸備鉄道として開業。2022年JR西日本はこれまで明かしてこなかった芸備線の赤字データを公開し廃線議論を持ち出した。芸備線の区間の内最も採算がとれない駅の1つが林さんが切符を販売するJR小奴可駅。林さんは駅舎でタクシーや貸切バスの会社を運営し、さらに駅の隣のスーパーも経営しているという。JR西日本は1kmあたりの平均利用者数が2000人未満の区間について維持していくことは非常に難しいとしているが、芸備線の一部区間は大きく下回る100人以下。備後西城駅もその区間にあり、岡崎さんは備後西城駅で切符を販売している。本業は観光協会の職員で2018年に福岡県から移住してきたという。駅の利用者はほとんどが生徒たち、岡崎さんは毎朝見守っている。備後八幡駅のJR発表の乗車人員は0人、昔は栄えていた駅だという。2023年3月、車両が落石に衝突して脱線するという廃線の危機に追い打ちをかける出来事が起きた。芸備線は一部区間で運休した。皮肉にも廃線の危機が話題となり鉄道ファンが訪れていた。運行が再開したのは事故発生から4ヶ月後、夏休みで芸備線の各駅は鉄道ファンで賑わっていた。町の中心部にあるショッピングセンターでは芸備線のシンポジウムが開催され、六角精児が参加した。失われないよう関心を持ってもらいたかったという。小奴可駅の林さんにJR西日本から呼び出しの電話がかかってきた。林さんにいつもの笑顔は見られなかった。