新ローマ教皇・レオ14世は先月18日にバチカンで行われた就任式は、「今世界では憎悪や暴力、偏見や無理解によって多くの不和や傷口が広がっている。私はさしたる功績もなく強行に選ばれた。恐れを抱きながら皆さんとともに歩む」と述べ、世界の難題と向かっていく決意をにじませた。レオ14世は教皇2000年の歴史で267代。歴代教皇がほとんどヨーロッパ出身だった中で、初のアメリカ出身。移民系の家庭に育ち、長年ペルーで活動。社会的弱者の支援に積極的に取り組んだことでも知られる。教会の伝統を重視し保守派と改革派のバランスに配慮していくとみられる。ヨハネ・パウロ2世はポーランド出身で、母国の民主化を後押しし、東西冷戦集結のきっかけも作った。暗殺未遂事件も起きている。フランシスコは格差解消・移民難民支援に取り組み、SDGsを支持した。レオ14世はウクライナ戦争に構成で永続的な平和を訴え、ゼレンスキー大統領とも会談した。ガザ地区戦闘には人道物資搬入を求めた。
ローマ教皇は教皇選挙のコンクラーベによって選ばれる。現在、コンクラーベを題材にした映画「教皇選挙」が話題になっている。コンクラーベに先立ち、教皇たちは連日のように会議を開いて議論を重ね、慣例や伝統にとらわれず時代の要請に応えられる人物に自ずと支持が集まった。ジャック・アタリ氏は、まず自分たちが直面する課題を十分に議論しそれを解決できるリーダーを選ぶ出す姿勢は指導者を正しく選ぶ示唆に富んでいると指摘している。