今週火曜、ベトナムのヴォー・ヴァン・トゥオン国家主席や秋篠宮ご夫妻が出席されたベトナム・日本外交関係樹立50周年記念式典が行われた。その中には俳優・杉良太郎さんの姿も。杉さんにはベトナムと深い関わりがあった。34年前、杉さんはベトナムと文化交流をはかるため、チャリティーコンサートを開催。さらに首都ハノイにある児童養護施設を訪れ、文具セットのほか、サッカーボールやおもちゃ、ニワトリ300羽を寄贈した。この時、12歳だった少女がグェン・タン・ガーさん。ガーさんは8歳の時に両親を病気でなくし、その後3人の弟とともに児童養護施設で暮らしていた。子どもたちの貧しい食生活などを目の当たりにした杉さんは一つの決断をする。杉さんは私財をなげうってこの施設にいる子ども全員の支援をすることを決めた。学費や生活費など全て杉さんが支援。ガーさんの兄弟は全員が大学を卒業することができたという。その後、ガーさんは日本語を学び、杉さんがベトナムに建てた日本語学校で教師として働いている。給料の一部は経済的に恵まれない子どもの学費支援にあてている。杉さんは今もベトナムの親のいない子どもたちの支援を続けている。