河合敦氏によると、日本書紀には天皇が占いで重要なことを決める記述があり、平城京遷都をめぐっては占いなどに従って奈良の地が選ばれたという。また、古代中国では宮廷の庭は皇帝の支配する世界を凝縮したものといわれ、希少植物などを国中から集めていたという。さらに外交使節を歓待する場所に猿石を飾り、歓待したという。