前回大会の第99回東京箱根間往復大学駅伝競走は駒澤大学が制した。大会翌日の早朝、駒澤大学のグラウンドには花尾恭輔の姿があった。花尾は箱根駅伝で走ることができなかった。花尾は1年生で出場した第97回東京箱根間往復大学駅伝競走の総合優勝に貢献。全日本大学駅伝では2年生・3年生と続けてアンカーを任され、2大会連続で優勝のフィニッシュテープを切った。しかし、前回の箱根駅伝直前の12月、主力メンバーの強化合宿に花尾の姿はなかった。胃腸炎に罹患していたからだ。2023年7月になっても花尾はまだ走れずにいた。この時は疲労骨折だった。春先から度重なる疲労骨折に見舞われていた。2023年8月、4年生最後の夏合宿でようやく練習を開始できるまでに回復した花尾。第100回東京箱根間往復大学駅伝競走のメンバー選考を兼ねた試合。花尾は目標タイムの1時間2分台で完走した。