吉原は多くの絵師たちに描かれたがどれも華やかに描かれている。しかし今日の作品の葛飾応為の吉原格子先之図での遊女はまるで人形によう。そして画面中央には真っ黒な花魁の影。応為が描いた吉原には憂いにも似た切なげな空気が漂っている。花魁の顔が髪飾りや豪華な衣装に埋もれて能面のように感情を閉ざしている。格子に遮られた他の花魁たちも本心を拒絶しているよう。美人画を得意とする応為が無表情に描いている。