京都・東山区にあるあぶらとり紙で有名なよーじや 。創業から122年の老舗企業。よーじやのあぶらとり紙は手軽な京都土産として親しまれ、元々は1904年に創業。当初は舞妓などに白粉などを販売していたが、楊枝と呼ばれていた歯ブラシを販売を始め人気に。楊枝を売る店がよーじやさんと呼ばれる様になりその屋号も変わった。あぶらとり紙は1920年代に舞台役者から相談を受けて販売。おなじみのロゴになったのは1960年代の頃。その後テレビドラマで映ったのがきっかけであぶらとり紙は大人気に。以降、よーじやといえばあぶらとり紙と定着した。しかし、その商売には課題もあり、お土産として買われるが、日常使いには繋がらず、ブームが終焉すると売り上げは減少した。そんな老舗の危機を救ったのは國枝昴。國枝は60年ぶりにロゴマークを変更し、その大胆な改革を断行したのは去年3月のこと。本来のイラストから、シンプルな文字のロゴマークに変更した。そのかわり登場させたのは、新たなキャラクターだが元々のロゴにいた女性を「よじこ」元としてイメージを刷新。
京都土産の定番だったあぶらとり紙。ブームが去って以降よーじやは大幅に売り上げを減少させた。その脱・観光依存の一環として始めたのは京都以外での出店。2024年に東京・足立区の百貨店の中にもよーじやをオープン。そのコスメショップのような売り場に並ぶのはシャンプーや入浴剤などのこれまでとは違った品揃え。アイテム数は170あり、お土産ではなく日常使いとして使ってもらう商品を開発した。一番人気なのはハンドクリーム。商品に女性ファンがついて売り場は賑わいをみせた。去年11月には福岡の天神地下街にも店舗をオープン。地元客を集め、連日大賑わいに。よーじやは現在20店舗を全国に展開しているが半分が観光地以外。その売り上げは6割を占めるまでに。
看板商品としておなじみのよーじやのあぶらとり紙。しかし、今のその売り上げは20年間で4分の1に。國枝はその改革に社内で参加したのは、スイーツの試作。よじこがデザインされたパフェが登場したが新商品の試食会を行っていた。去年2月に國枝は京都市内にカフェをオープン。満席になるほど人気で、評判は上場でお客の絶えない繁盛店に。ここで振る舞われるのは、ロゴマークを入れた料理の数々。國枝はその狙いによーじやというブランドをやっているだけではイメージを変えることは難しいと思ったという。他にも去年11月にはそば店をオープン。昼時には行列ができるほどの人気店に。その安さは大盛りで500円。茹でたてで提供し、機械でコストを抑え低価格を実現。天ぷらは注文が入ってから揚げている。