ひるまえほっと （各地の話題）
さいたま市・見沼たんぼで育てられているとうがらし。農業と福祉が連携して、農業経営の発展と障害者などの社会参画を図る“農福連携”が行われている。この農場を経営しているサカール祥子は3年前「どんな人手も活躍できる農業」を作りたいと会社を立ち上げた。現在は7000平方メートルの農場で40種類のとがらしを生産している。収穫は手作業で行われ、収穫期は6〜11月と長く、多くの人手が必要となることが農福連携のメリットになる。とうがらしは外国人に人気だが日本人にはあまり知られておらず、販路拡大が課題となっている。バーベキューを行うなどして新たな食文化を地域に広げようとしている。