RAMEN JAPAN （RAMEN JAPAN）
外食でラーメンに使う1世帯あたりの金額が全国1位の山形市。地域では蕎麦屋で振る舞われるラーメンも人気で、こうしたスタイルが昔から根付いているんだそう。スープには鰹節や昆布のほか、牛骨など使用。
蕎麦屋で振る舞われるラーメンが人気の山形。関東大震災で被災した中華料理職人らが山形に移り住み、蕎麦屋がその受け皿になったことなどが要因。肉牛の産地でもあることから、これを取り込むなどして発展。
山形ラーメンに欠かせない醤油。地域の老舗醸造所では原料に砂糖を仕様。甘いものが好まれるようになったのは、芋煮などの郷土料理から「甘いものは美味しいもの」というイメージが県民にあったから。
山形で人気の冷やしラーメン。スープにはカツオと昆布など使用。氷の量はその日の暑さにより調節するんだそう。具材はきゅうりなど涼しさを感じられるもの。盆地で暑い山形市ならではの文化だという。
山形市では出前ラーメンが人気。親戚や家族が集まった時に皆で食べる文化なんだそう。日本の蕎麦屋では古くから出前サービスが存在してきた。ラーメン消費量は8年連続全国1位。市も「ラーメンの聖地」を自称するなど事業を後押ししている。