今回の舞台はプレーパークと呼ばれる遊び場。子どものやりたいことが尊重され、禁止事項がほとんどない。泣いたり、笑ったり、子どもたちは今の時代をどのように生きているのだろう。夏の3日間、小さな声に耳を澄ませた。

神奈川県川崎市。住宅街を抜けた先に「川崎市 子ども夢パーク」はある。市の施設で、入場は無料。撮影初日はあいにくの雨で、子どもたちの姿は見当たらない。と思ったら、豪快にウォータースライダーで水たまりに飛び込む子どもたちの姿があった。アリさんを観察する親子連れもいた。雨が止んだ午後、学校帰りの子どもたちで賑やかになってきた。木登りが上手なはるちゃんという女の子に出会った。はるちゃんはお母さんと一緒に隣町からよく来るという。ここで出会って仲良くなったお友達も居る。お母さんも遊び方が制限されないこの公園に満足している様子。子どもたちは虫の死骸を見つけ、埋めてあげようとしたが、まだ生きていたので自然の中に返した。「プレーパーク」は40年ほど前に生まれ、全国に広がっている。子どもたちの「やってみたい！」という気持ちを尊重する公園。たき火に挑戦する子どもたちもいた。「プレーリーダー」という大人のスタッフのほか、ボランティアで近所の人も子どもたちをサポートしている。夕方、家屋にはいつの間にか10代の子どもが増えてきた。13歳のしょうけいくんは、ここに通うようになって4年になる。泥に魅力を感じたのがここに来始めた理由だという。同じ頃、はるちゃんのお母さんも服を借りて水たまりに飛び込んでいた。はるちゃん親子は3年前からここに通っている。福祉施設で働くはるちゃんのお母さん、「学校がつまらない」と最初にはるちゃんに言われたときは戸惑ったが、ここにはるちゃんを連れてくるようになって、はるちゃんの表情が少しずつ変化してきているのを感じているという。夜9時、閉園時間を迎えた。

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川崎市子ども夢パーク川崎（神奈川）

撮影2日目。開園からしばらくしてやってきたのは市内の保育園の子どもたち。きょうは月に一度のどろんこ遊びの日。とある遊具で、小学生の子たちが遊んでいた。電車で30分かけて来ているという10歳のあっきーくん、友達に悪口を言われ、不登校になったという。10時半、あっきーくんは敷地の一角にある建物の中へ。室内も結構広い。このスペースは学校に居場所を見いだせない子たちをサポートするNPOが運営している。毎日20～30人ほどがここを利用しているという。お昼、外の泥山に男の子が1人。土を手にとって、創作活動をするスペースにやってきた。9歳のけいすけくんは、ボランティアのおじさんのもとで、ジオラマなどの創作活動をしている。その頃、室内では楽器の演奏が始まった。それぞれのペースで時間が過ぎていく。突然の大雨が降ってきた。雨のときは雨のときの過ごし方がある。NPOの方は、子どもたちについて悩みを抱える親御さんなどへ講演をすることもある。午後3時過ぎ、けいすけくんが帰り支度。創作物は作りかけだったが、お母さんが迎えに来た。自傷や他害などをしていたこともあったというけいすけくん、ここに来るようになって落ち着きを取り戻しつつあるという。夕方、撮影機材に興味津々の男の子に出会った。12歳のりんたろうくんは、自作パソコンが好きで、動画編集も行っているという。りんたろうくんは女の子から花火のお誘いを受け、快く応じた。ここでは他の子を引っ張る存在だが、いじめられていた過去もあるという。最近は高校進学など将来のことも少しずつ考えるようになった。

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川崎市子ども夢パーク川崎（神奈川）

撮影3日目、この日も朝から激しい雨。階段を駆け上がり、屋上まで来た女の子。10歳のあかりちゃんは、ずぶ濡れになりながらも友達の影響で最近始めたダンスの練習をしている。新しいことを挑戦してみるのが楽しいという。午後、きょうも悪天候お構いなしにウォータースライダーは大盛況。近所に住んでいるという9歳のりりぃちゃんは、小さい頃からここで遊んできた。9歳のふーちゃんたちとサッカーをしようとしたが、ゴールをどう作るかで揉めてしまった。しかし、自分たちで解決策を見出し、仲直りした。

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川崎市子ども夢パーク川崎（神奈川）

撮影4日目、この日も雨。子どもたちは精いっぱい今を生きる。夏のイベントに向けみんなで作った巨大スライダーは、番組担当ディレクターが実験台になった。

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川崎市子ども夢パーク川崎（神奈川）

「ドキュメント72時間」の次回予告。