北川氏は2017年、京都大学大学院工学研究科を定年退職。記念のビアグラスを配ったという。植村教授によると、グラスには発見、驚き、情熱の文字。外国人研究者が驚きがWonderっていうのはちょっとおかしい。Surpriseの方が普通だと。すると北川氏はワンダーなんだ。Wonderというのはこれはなんや?ということ。こうじゃないとダメだとおっしゃった。普通はもうよく分からないからもう放っておこうとか見なかったことにしたら楽。そっちの方が面白いと面白がって情熱を持って突き進めていけば最後はうまくいくのではないかというメッセージも込められていると述べた。
