情報収集衛星は高度数百キロの上空から地球上のあらゆる場所を撮影できる事実上の偵察衛生で、北朝鮮のミサイル発射施設の動向や災害時の被害の把握などに活用されている。この情報収集衛星を搭載した「H2Aロケット」の48号機について、来年1月11日に種子島宇宙センターから打ち上げられる計画であることが関係者への取材でわかった。今回打ち上げられるのはカメラで地上の様子を撮影する光学衛星の8号機。H2Aロケットをめぐっては、後継機となる新型ロケット「H3」の初号機が今年3月に打ち上げに失敗し影響が懸念されていたが、JAXAは共通する部品の検査を強化するなどの対策を講じ、今年9月には月探査機「SLIM」などを搭載した「H2A」47号機の打ち上げに成功している。一方で「H2A」は打ち上げ費用の高さや設備の老朽化などが課題となっており、来年度に予定されている50号機を打ち上げた後の再来年度以降は「H3」に移行予定。
住所: 東京都調布市深大寺東町7-44-1
URL: http://www.jaxa.jp/
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