当初は小泉氏が有力との見方もあったため、自民党内からは「見事な大逆転劇だ」「正直驚いた」などの声が上がっている。1回目の投票結果は議員票を見ると、高市氏よりも小泉氏の方が多くの票を獲得したが決選投票では高市氏が逆点。勝敗を分けた最大の要因とみられているのは“キングメーカー”の1人とも言われる麻生最高顧問の動き。投票前日から議員らに事実上 高市氏に投票するよう指示、茂木氏との面会でも高市氏支持の意向を伝えた。これを受け、麻生派議員や茂木陣営の多くが高市氏に投票したとみられている。高市氏は新総裁選出後、麻生最高顧問と面会し感謝を伝えた。