1990年代になるとアドベンチャーワールドに2頭、2000年には王子動物園にも2頭のパンダがやってきた。上野動物園にパンダが来て2年目の1974年、入園者はそれまでの2倍以上とパンダブームは冷めることがなかった。ランランとカンカンが息を引き取ったあとも、上野動物園には次々と中国からパンダがやってきた。その背景には、日本が世界第2位の経済大国になったこと、中国に行っていた経済援助と技術協力があると専門家は指摘した。2000年代に入るとトントンが息を引き取り、1頭となったリンリンを3回メキシコに連れていき交配を試みたが失敗した。パンダ人気にも翳りが現れ、入園者は激減。2008年に上野動物園のリンリンが息を引き取り、東京からパンダがいなくなった。しかし当時は以前と状況が変わっていた。1984年にワシントン条約によって譲渡などの移動が原則禁止されたが、中国は種の保存のため外国に貸し出すようになっていた。借り受けの対価はつがいで年間1億円だった。2000年代は日中関係は最悪の状態になっており、パンダのために年間1億円を税金から出すことに東京都には反対の意見が相次いだ。上野観光連盟の会長だった二木さんは石原知事にパンダ再来の要望書を出したが、都民の声の後ろ盾が欲しいという話をされた。野観光連盟が中心となりパンダの招致キャンペーンを展開し、パンダバッジを作成して子どもたちに配った。2010年に石原知事はパンダを招致することを発表し、年間100万ドルは95万ドルに引き下げたことも公表した。2011年2月にリーリーとシンシンが来日し、3月には東日本大震災が起きた。一般公開が始まると被災地の子どもたちが上野動物園に招待され、パンダと対面した。この年の上野動物園の入園者数は200万人以上増加した。