大追跡グローバルヒストリー 大追跡グローバルヒストリー
日本から飛行機で12時間あまり、最初にやってきたのはメキシコの首都メキシコシティー。人口は2000万人を超える都市。16世紀にメキシコを征服したスペインによって築かれた歴史地区のソカロは、アメリカ大陸最大の規模を誇ったというメトロポリタン大聖堂から調査開始。スペインは新大陸で金や銀を手に入れて巨万の富を築いた。その中にある像は毒薬のキリスト。毒を塗られ黒くなったと言い伝えられる。世界各国に宣教師を派遣したというスペイン。礼拝堂で、戦国日本とメキシコをつなぐ手がかりを見つけた。その中には宗教画があったが宣教師の中にはちょんまげを結って和服を着た人物の姿が。スペインは太平洋を横断する航路を開拓使、宣教師や商人が続々と日本を目指す。そこにはそこしれない野心が秘められていたがヨーロッパ人は日本に熱い視線を注いでいた。その理由は金や銀だったという。黄金の国ジパングとして知られた日本。関ヶ原の戦いから11年後にはメキシコから外交使節が来日し金銀を探すために測量許可を徳川家康に求めた。
次に訪ねたのはメキシコ国立公文図書館。元刑務所という頑丈な建物に貴重な歴史記録が保管されている。日本の戦国時代の古文書を見せてもらうことに。この記録の中に決定的な証拠が。その資料の中には「ハポン」とあったが、これはメキシコ語で日本のこと。その名はガスパール・フェルナンデス。洗礼を受けてヨーロッパ風の名前を名乗っていたとされる。さらに驚くべき記述に誘拐され奴隷になったと書かれていた戦国時代の日本人がなぜ奴隷となりメキシコへ渡ったのか？