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今回の世界遺産はメキシコにある「ソチカルコの考古遺跡地帯」など放送内容を伝えた。
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- ソチカルコの考古遺跡地帯メキシコ
ソチカルコはメキシコ中央高原の南部に位置に存在する。村からさらに百数十m高い場所に古代都市が残っている。古代都市には約1万人が暮らしていたとされ、山の斜面を平らにして国家をつくりあげていた。大ピラミッドと呼ばれる神殿は南を向いてたり、支配者が立つ祭壇も存在し広場は儀式をする場でもあった。さらに奥の上層部エリアは支配者達が暮らしているエリアだった。上層部には四角い変わったエリアがありその中は古代の天体観測所となっていたという。現在は地震で内部が崩れたため立入禁止となっている。入れた時の映像を特別に見せてもらった。正午が近づくと太陽光が床を照らし光の柱が現れていて年に4日間光が垂直に差し込んでいた。天体観測所のある都市造りには山の上が適しており、雨季の終わりとはじまりを知ることで種まきなどの時期を決めていた。遺跡周りの森の中には城壁が遺跡の周囲に点在しておりここから防塞が役割があったとされこれも世界遺産に登録されている理由の一つ。
ソチカルコの考古遺跡地帯が世界遺産に登録されたもう一つの理由が古代の異文化交流。7世紀から数百年間、当時は小さな国同士が争っていた。6世紀以前はテオティワカンが支配していたが衰退していった。その文化は後に他の国々に影響を与えており、ソチカルコの考古遺跡地帯ではテオティワカンでもあった羽毛の生えた蛇の神殿が存在する。この神殿は実は3重になっており支配者が変わるたびに増築されたとも考えられている。またソチカルコはマヤ文明の都市とも関わりがあり神殿にはマヤ文明の人物と思われるのが描かれている。マヤ文明の人々は天文などの知識を与えた他、ある儀式も伝えたと考えられている。
マヤ文明と交流があったソチカルコ。遺跡内にはサウナがありこのサウナで儀式が行われたとされる。現在も古代のサウナの儀式を体験できるところもある。さらにサウナの儀式の後に別の儀式も行われていたという。サウナ施設のすぐ近くに球技場と呼ばれる場所には輪っかがある石があり、この輪にボールを通していたという。 ソチカルコの球技の文化はマヤ文明から伝わっている。メキシコの他の世界遺産であるチチェン・イツァにも球技場があり、その壁画には球技の後に首切りの儀式が行われたとされる。
ソチカルコには3つの球技場が存在する。球技は国家儀礼や政治にも関わっていたとされる。東の球技場の輪っかにはレリーフが彫られている。夜の意味を持つコウモリ、昼の意味を持つコンゴウインコを組み合わせることで1日を表現し人の生と死をも意味しているとされている。
ソチカルコの考古遺跡地帯で発見された支配者の住居「アクロポリス」のちょうど真ん中辺りで発見されたのが「赤の男」と呼ばれる像。赤色は支配者の象徴で権力との関連を示している。神聖なものを赤色に染めるのはマヤ文明にもありコパンのマヤ遺跡では赤い壁に、赤く塗られた太陽神の顔が存在し、ソチカルコの赤の男も太陽神と考えられている。住居も東向きにある。ソチカルコは古代メキシコの様々な文化の融合している。
世界遺産の次回予告。
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