自民党総裁選を制した高市早苗氏。麻生太郎最高顧問と会談中の高市新総裁。きのう新総裁が決まった直後、投開票を見届けた議員たちが党本部を後にする。高市氏を推薦人として支えた松島みどり氏。高市氏は総務大臣など重要ポストを歴任。女性初の総理大臣となる見通し。
決戦当日の午前2時過ぎ、神奈川県横須賀市の老舗ベーカリー。法塔ベーカリー・森オーナーと小泉進次郎氏の交流が始まったのは15年前。選挙のときなどにパンを注文。この日届けるのはパンが3つ入ったセット。準備したパンは「選挙に勝つ」にかけたカツカレーパンのほか地元の和菓子店特製のあんこが入ったドーナツなど4種類。ランダムに3つずつ詰めるためカツカレーパンが入っていない物も。東京の陣営に届ける。決起集会の会場に現れた小泉氏。最大のライバル、高市氏も決起集会の会場に現れた。高市陣営の昼食はとんかつの弁当。
午後1時、新たな自民党総裁を決める投票が始まった。1回目では決着がつかず高市氏と小泉氏による決選投票へ。高市氏の地元、奈良に集まった支援者たち。小泉氏にパンを届けた森オーナーも車内で見守った。
議員票が勝敗を左右する決選投票。去年決選投票で石破総理大臣に敗れた高市氏がリベンジを果たし、総裁の座を勝ち取った。高市氏は「全世代総力結集で、全員参加で頑張らなければ立て直せない。馬車馬のように働いていただく。私自身もワークライフバランスという言葉を捨てる」などと語った。
高市氏は奈良県出身。大のヘビメタファンで学生時代からドラムを演奏。車やバイクが好きで、政界きっての阪神ファンとしても知られている。イギリス初の女性首相となったマーガレット・サッチャー氏を目標としてきた。初当選以降要職を歴任。初入閣は2006年の第一次安倍内閣。小池百合子氏から内閣府特命担当大臣を引き継いだ。2014年には安倍元総理大臣の下で女性初の総務大臣に抜てき。ついに女性初の自民党総裁に。次の臨時国会で女性初の総理大臣に指名される見通し。
高市氏がまず取り組むべき課題の一つとして上げた外交。アメリカ・トランプ大統領が今月下旬に来日する予定で調整が進んでいる。高市氏のアメリカ時代の同僚、キップ・シュロータスは「高市氏は自身が強いリーダーであることを見せつけるでしょう。トランプ大統領は強いリーダーを好む」などと話した。