アメリカ国防総省は21日、ヘグセス国防長官が来週初めから軍の基地などがあるハワイとグアムに続いて、フィリピンと日本を訪問すると発表した。ヘグセス長官がこの地域を公式に訪れるのは今回が初めて。日本では先の大戦の終結から今年で80年となる中、激戦地となった硫黄島で行われる日米合同の追悼式に出席するほか、日本の指導者らと会談する予定だということだ。ヘグセス長官は先月13日に行った記者会見で、軍事力の拡大を続ける中国の脅威に警戒感を示したうえで「アメリカだけでは中国を抑止することはできない」と述べていて、今回の訪問を通じて日本やフィリピンとの連携強化を図るものと見られる。